Definir un plan de tratamiento de la migraña que de hecho proporciona alivio, y lo hace rápido, puede parecer urgente… pero engañoso. Las opciones pueden parecer infinitas, ya sea que busque enfoques clínicos o no tradicionales: medicamentos recetados, perforaciones experimentales en las orejas, acupuntura, biorretroalimentación, ¡la lista sigue y sigue! Muchas personas con migraña pasan por un proceso de prueba y error, que a veces puede llevar bastante tiempo, antes de encontrar una solución que funcione para sus síntomas únicos.
Si le pregunta a TikTok, los casquetes de hielo, que son mangas ajustadas y frías que se colocan sobre la parte superior de la cabeza, pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza asociado con la migraña. Entonces… ¿podría esto realmente funcionar para ti también?
Si bien no todas las tendencias de bienestar que navegas en las redes sociales tienen mérito, esta podría tenerlo. La terapia con frío, que generalmente es autoadministrada, es un método popular en el hogar que se usa para tratar los ataques de migraña.1 Aunque todavía está surgiendo evidencia científica concluyente sobre su eficacia, muchas personas dicen que los casquetes polares y otros tratamientos refrescantes ayudan mucho con el dolor de cabeza, por lo que vale la pena explorar por qué. Esto es lo que debe saber sobre la terapia de frío para la migraña.
La investigación que respalda la terapia con frío para la migraña es limitada, pero prometedora.
Umer Najib, MD, neurólogo del Instituto de Neurociencia Rockefeller de la WVU, dice a SELF que los datos que hacer tener sobre la terapia de frío y la migraña sugiere que funciona mejor cuando estás en medio de un ataque, lo que significa que aplicar hielo en las sienes no evitará que ocurra otro.
Algunos ensayos clínicos sugieren que la terapia con frío puede reducir la gravedad de un ataque de migraña en el momento. En un estudio pequeño, el 50 % de los participantes informaron menos dolor de cabeza después de usar un gorro frío durante 30 minutos, y en otro informe, más del 70 % de las personas que usaron una envoltura para el cuello fría durante un ataque encontraron alivio de sus síntomas.
Una revisión sistemática de 2022 de seis estudios encontró que la terapia con frío puede reducir la intensidad de la migraña a medida que ocurre, especialmente cuando se usa junto con otros métodos de tratamiento. Sin embargo, para borrar realmente el dolor de la migraña, la investigación mencionada anteriormente enfatiza que los medicamentos, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), la ergotamina y el triptán, a menudo son la solución más efectiva. Dicho esto, no sabemos cómo la terapia de frío se compara con otros tratamientos para la migraña como la biorretroalimentación (un tipo de terapia mente-cuerpo que utiliza equipos para medir varias funciones corporales) o la terapia cognitiva conductual, según el Dr. Najib; esa investigación solo no se ha hecho.
Una gran cosa para señalar: la mayoría de estos informes analizaron cómo la terapia de frío aborda el dolor de cabeza, pero no otras dolencias adyacentes a la migraña. “Para varios pacientes con migraña, el dolor puede no ser el síntoma más molesto”, señala el Dr. Najib, y agrega que las náuseas y el vértigo o la confusión mental y la sensibilidad a la luz y el sonido pueden ser los peores culpables. Entonces, si la migraña te hace sentir mal del estómago o mareado, la terapia con frío podría no ser una solución útil.
Hay un puñado de teorías sobre por qué la terapia con frío es efectiva.
Los médicos no saben exactamente por qué la terapia con frío puede aliviar los síntomas de la migraña, pero tienen algunas teorías. La primera, según el Dr. Najib, es que las temperaturas frías reducen la inflamación. Durante un ataque de migraña, el cuerpo bombea neuroquímicos inflamatorios que pueden desencadenar palpitaciones bastante intensas en la cabeza. “Se cree que la temperatura fría disminuye la liberación de estos neuroquímicos alrededor del cerebro, al igual que disminuye la inflamación”, dice.