Sparks enfatiza la importancia de tener personas en su vida que puedan reconocer comportamientos inusuales que pueden ser un signo de un episodio. “Averigüe quién puede ser esa suave manta de seguridad, con quién puede tener una conversación realmente detallada y quién puede ser sus ojos y sus oídos”, dice ella. “Muchas veces, cuando tienes episodios, te sacan de la presencia de tu propia realidad”.
Encontrar un plan de tratamiento no es una ciencia exacta.
Rikki Lee Travolta, de 52 años, fue diagnosticado con trastorno bipolar I a los 20 años. Tuvo una exitosa carrera como actor, y debido a que sus amigos y familiares siempre lo habían considerado inteligente, se hizo difícil admitir ante ellos, y ante sí mismo, que podría tener una enfermedad mental.
Luego de un episodio de psicosis que derivó en una hospitalización, Travolta enfrentó su diagnóstico y se apoyó en el apoyo que tenía a su alrededor. “Si no acepta el diagnóstico, todavía está sufriendo”, se dice Travolta a SELF.
Travolta, quien ahora es autor y crítico de teatro en Chicago, se automedicó con alcohol durante años, lo que afectó gravemente sus relaciones personales y profesionales. Recuperó la sobriedad en 2014, volvió a comprometerse con su salud mental y aceptó que concretar un plan de tratamiento requeriría tiempo y paciencia.
“[What I wish I’d known is that] la medicación es buena para tratar cosas como el trastorno bipolar, pero no es una ciencia exacta, y hay mucho ensayo y error”, dice. “Me tomó cerca de cinco años encontrar un cóctel de medicamentos que funcionara para mí”.
Travolta enfatiza la importancia de tener una relación sólida y de confianza con su equipo de salud mental. Él cree que su resistencia inicial a su diagnóstico se debió en parte al hecho de que su primer psiquiatra descartó sus pensamientos y experiencias con el tratamiento prescrito, que incluía efectos secundarios como pérdida de memoria, pensamiento incoherente y disfunción sexual.
“Puedo ser medicado con éxito ahora porque tengo una buena relación con mi [current] psiquiatra, que entiende que en realidad siento los efectos secundarios”, dice.
Los sistemas de apoyo emocional son cruciales.
Jenny Kessler Klump, de 35 años, sintió que algo andaba mal prácticamente durante toda su vida. Sus amigos y familiares la consideraban apasionada y creativa, pero cuando asumía demasiadas responsabilidades en el trabajo, se abrumaba y se volvía agresiva con otras personas.
Después de un mal colapso en una cena familiar de Acción de Gracias en 2017, Klump buscó a un psiquiatra, quien le informó que estaba experimentando síntomas de hipomanía y le diagnosticó bipolar I, diciendo que necesitaba ayuda de inmediato. Navegar por su diagnóstico fue un desafío porque creció en un hogar conservador que estigmatizaba las enfermedades mentales. También se mudó a 500 millas de Cincinnati a Baltimore con su ex esposo, donde no tenía familia ni amigos cercanos en los que pudiera apoyarse.
“No tenía una red sólida de personas que estuvieran dispuestas a llevarme al médico, lo que suena tonto, pero era lo que necesitaba porque estaba en un estado muy emotivo y estaba muy molesto y asustado. ”, Klump se dice a sí mismo. “Yo no tenía a nadie [close by] en el que confiaba lo suficiente como para decir: ‘Oye, ¿puedes hacer esto?’”