“Mi reacción inicial fue de conmoción”, dice a SELF Cheri Levinson, PhD, profesora asociada de psicología en la Universidad de Louisville y directora clínica del Centro de Trastornos de la Alimentación de Louisville. “Uno de los principales desencadenantes de los trastornos alimentarios en los niños es que acuden a un profesional médico que les dice que tienen sobrepeso. Salen de la oficina sintiendo que necesitan hacer algo para cambiar su cuerpo y luego, meses después, les diagnostican un trastorno alimentario”. La Dra. Levinson reconoce que no todos los adolescentes a los que se les dice que bajen de peso desarrollarán un trastorno alimentario, pero aún así, dice, ha visto este escenario innumerables veces en la práctica.
“Estoy indignada con las pautas”, se dice a sí misma Elizabeth Davenport, RDN, dietista que se especializa en alimentación familiar y copropietaria de Pinney Davenport Nutrition en Washington, DC. “Hacer dieta es uno de los mayores predictores de desarrollar un trastorno alimentario en los adolescentes, y ahora los médicos alentarán a los niños a hacer dieta, incluso si no usan esa redacción exacta”.
Detección de trastornos alimentarios es mencionado en las nuevas pautas de la AAP: se les dice a los pediatras que pregunten sobre “prácticas poco saludables para perder peso”, inducir a saltarse comidas, usar pastillas para adelgazar o laxantes, o inducir el vómito. Pero los proveedores de trastornos alimentarios dicen que esto es totalmente inadecuado para reducir el riesgo de trastornos alimentarios, ya que decirle a un niño o adolescente que pierda peso podría aumentar inherentemente su riesgo de conductas alimentarias desordenadas, angustia por la imagen corporal y, potencialmente, un trastorno alimentario.
“Existe la creencia popular de que los trastornos de la alimentación son solo una fase por la que un adolescente o un adulto joven pasarán y luego superarán, pero son enfermedades increíblemente potencialmente mortales y que alteran la vida” Nicole Cifra, MD, MPH, pediatra y especialista en medicina adolescente en el Children’s Hospital of Philadelphia y profesor asistente de pediatría clínica en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, dice a SELF. Aunque los riesgos asociados dependen de muchos factores, incluidos el tipo y la gravedad del trastorno, se sabe que los trastornos de la alimentación aumentan el riesgo de ansiedad, depresión, tendencias suicidas, trastornos por consumo de sustancias, muerte prematura y problemas graves en el trabajo, la escuela y la vida. relaciones También pueden tener un impacto negativo en la salud del corazón, los huesos, el cerebro, el aparato digestivo y las hormonas. “Esto debe tomarse muy en serio en cualquier pauta o recomendación sobre dietas o peso”, dice el Dr. Cifra.
Las pautas recomiendan intervenciones, incluidos medicamentos y cirugía, basadas únicamente en el peso.
Sí, las pautas recomiendan la detección de otras condiciones de salud utilizando varias pruebas y herramientas de diagnóstico. Pero también les dicen a los pediatras que recomienden bajar de peso incluso cuando no hay problemas de salud presentes. “Esa es la parte que simplemente no me cuadra”, dice el Dr. Cifra.
“El peso es solo un punto de datos, en un montón de puntos de datos, sobre la salud de alguien, y el peso por sí solo no debería ser la base de una intervención”.
La AAP señala en sus pautas que la salud de una persona se ve afectada por mucho más que solo sus elecciones de estilo de vida, y que factores como la estabilidad económica, el acceso a la educación, el vecindario y el medio ambiente y el contexto social juegan un papel muy importante. “Estaba realmente emocionada con el creciente reconocimiento de la AAP de los determinantes sociales de la salud como un impulsor clave de la forma y el peso del cuerpo, especialmente entre los jóvenes”, Janna Gewirtz O’Brien, MD, MPH, pediatra certificada por la junta y adolescente médico de medicina en Minneapolis, se dice a sí mismo. “También me encantó el reconocimiento del sesgo por el peso y que los proveedores de atención médica son perpetradores del estigma del peso y la opresión basada en el peso”.