La investigadora oncológica Sara García Alonso, de 33 años, ha entrado en la historia espacial española al ser elegida futura astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), de momento como suplente, junto al ingeniero aeronáutico Pablo Álvarez Fernández, de 34 años, ambos nacidos en León.
Los españoles seleccionados como astronautas por la Agencia Espacial Europea, el ingeniero aeronáutico Pablo Álvarez Fernández, y la biotecnóloga Sara García Alonso. EFE/Rafael Cañas
La investigadora oncológica Sara García-Alonso, de 33 años, ha entrado en la historia espacial española al ser elegida como futura astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), actualmente suplente, junto al ingeniero aeronáutico Pablo Álvarez Fernández, de 34 años, que ambos nacieron en León.
Sara García, biotecnóloga, fue la primera española en incorporarse a este cuerpo de élite, aunque como suplente, lo que significa que podría participar en misiones en función de determinadas circunstancias.
Desde 2019 trabaja como investigadora postdoctoral en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) dentro de un proyecto relacionado con nuevos fármacos contra el cáncer de pulmón y páncreas en el laboratorio del científico Mariano Barbacid.
El investigador integra un equipo con doce astronautas suplentes, que continúan con sus ocupaciones anteriores hasta que la ESA eventualmente requiera sus servicios. Entre esos doce reservistas se encuentra el británico John McFall, con discapacidad.
Los dos españoles han sido seleccionados de un total de 22.523 solicitudes recibidas por la agencia espacial europea, de entre ellas 17.126 eran de hombres y 5.397 de mujeres.
Álvarez es el tercer astronauta en la historia de España tras Michael López-Alegría (NASA) y Pedro Duque (ESA).
“Siento que soy un europeo de corazón, he vivido en varios países europeos”, dijo Álvarez, justo después de ser nombrado como nuevo miembro de una prestigiosa promoción de astronautas de solo cinco integrantes, que ahora inician un duro viaje de dos años. año de preparación. El leonés ha estudiado en Polonia y ha trabajado en Reino Unido, España y Francia para Airbus.
Entre los otros cuatro astronautas titulares, hay dos mujeres (la británica Rosemary Coogan y la francesa Sophie Adenot) y otros dos hombres (el belga Raphael Liegeois y el suizo Marco Sieber).
dia de las emociones
Sara García y Pablo Álvarez vivieron una “montaña de emociones” cuando ayer se anunció en París su candidatura como astronautas de la Agencia Espacial Europea.
“Aquí estamos después de 18 meses combatiéndolo”, ha reconocido la biotecnóloga, aunque, como suplente, es consciente de que “las oportunidades de vuelo son limitadas”, pero confía en poder ponerse el traje de astronauta para misiones más cortas o de investigación. proyectos ensayos tecnológicos.
La joven ha relatado que una de las cosas que más le atrajo de ir al espacio es la posibilidad de hacer “ciencia de alto nivel” en el campo de la biotecnología en condiciones de baja gravedad.
Por su parte, Pablo, el titular, ha confesado que su selección fue inesperada, teniendo en cuenta que tiene “una pequeña discapacidad en la pierna izquierda”, aunque no lo suficientemente pronunciada como para entrar en el cupo de astronautas discapacitados, que recayó en el británico John. McFall.